Anglicismo a partir de la raÃz germánica kern (núcleo). Núcleo y parte fundamental de un sistema operativo, responsable de que todas las capas y programas que operan en el ordenador tengan acceso a los componentes fÃsicos (hardware) del mismo. También gestiona los recursos disponibles que demanden los programas, decidiendo cuáles y durante cuánto tiempo pueden aprovechar la capacidad de proceso (multiplexado).